La estrategia de Apple con sus dispositivos ponibles, los Apple Watch y los AirPods, es darles varios usos para llegar al máximo de usuarios. Además de ser dispositivos para el tiempo libre, tienen un lado práctico para el ejercicio físico, en el caso de los Apple Watch, y también incorporan funciones relacionadas con la salud. Física y mental. Sin ir más lejos, los AirPods no son solo unos auriculares inalámbricos para escuchar música o podcasts. También te ayudarán a comprobar tu salud auditiva o si padeces pérdida de audición. Gracias a una sencilla prueba de audición. Sin necesidad de acudir a un especialista.
Desde que se puso a la venta el primer auricular, los especialistas nos avisaron de que su abuso podía acarrearnos pérdida de audición. Algo que los medios no tardaron en sobredimensionar. Pero ese no es el caso. Ya sea por nuestro trabajo, por vivir en zonas muy ruidosas o porque la edad no perdona, tarde o temprano nuestros oídos se resienten y no oímos como antaño. Lo que se conoce como pérdida de audición. Para comprobarlo es necesario realizar una prueba de audición. Y aunque en internet podemos encontrar vídeos, sitios web y aplicaciones que dicen servir para ello, solamente un profesional debería realizar este tipo de pruebas. Es decir, un otorrinolaringólogo.
Pero, de la misma manera que un Apple Watch sirve para detectar y prevenir problemas relacionados con el sueño, el corazón o la respiración, Apple quiere que tus AirPods sean algo más que una herramienta para escuchar música. Y por eso ha anunciado recientemente la posibilidad de hacerte una prueba de audición empleando sus dispositivos. Desde la comodidad de tu hogar y dedicándole unos pocos minutos. Así, en función de los resultados, podrás ponerte en manos de especialistas.
La salud auditiva según datos de Apple
En 2021, Apple publicó un estudio sobre la audición y la salud auditiva. Si bien los datos recopilados procedían de “miles de participantes en todo EE. UU.”, las conclusiones se pueden extrapolar a muchos de nosotros, ya que salvando las distancias, compartimos muchos hábitos en nuestra vida diaria. Además, la nota de prensa de dicho estudio venía precedida de una afirmación contundente. “Para 2050, la OMS calcula que más de 700 millones de personas en todo el mundo experimentarán pérdidas graves de audición”. De ahí la importancia de realizarnos una prueba de audición de vez en cuando.
Las conclusiones del estudio de Apple eran las siguientes. “El 25 % de los participantes se ven expuestos diariamente a una contaminación acústica (que puede incluir tráfico, maquinaria, transporte público, etc.) que supera el límite recomendado por la OMS. Además, casi el 50 % de los participantes trabajan o han trabajado anteriormente en lugares ruidosos”. Siempre hemos aceptado como inevitable el ruido a nuestro alrededor. Especialmente sí vivimos en zonas urbanas. Pero de la misma manera que hemos tomado conciencia sobre la importancia de que el aire que respiramos no esté contaminado, también debemos vigilar el ruido a nuestro alrededor. Otro dato de Apple. “Casi el 50 % de los participantes no se han revisado la audición en al menos 10 años”.
Apple no tiene la solución a estos problemas, que requieren una mejor planificación urbanística y aplicar normas de seguridad laboral más exigentes. Pero, desde hace tiempo, tiene la salud auditiva en mente. Por ejemplo, con el aviso de volumen alto en el iPhone. O la función Reducir sonidos fuertes, que encontrarás en tu iPhone si sigues esta ruta en iOS: Ajustes > Sonidos y vibraciones > Seguridad de los auriculares. O la app Ruido de Apple Watch. Pues bien. En adelante, además, podrás realizarte una prueba de audición antes de acudir a un especialista.
Prueba de Audición en 5 minutos
En el evento de Apple de septiembre se presentaron nuevas versiones de sus dispositivos estrella. El iPhone 16, el Apple Watch Series 10 y nuevos AirPods. Y como suele ser habitual, también se mencionaron novedades relacionadas con el software de estos dispositivos y sus funciones de salud. Y la salud auditiva tuvo unos cuantos minutos de protagonismo. En la nota de prensa publicada por Apple, se actualizan los datos que hemos visto antes. “Según la American Speech-Language-Hearing Association, el 80% de los adultos en Estados Unidos no se ha revisado la audición en los últimos cinco años”. Desconocemos las cifras en España y Latinoamérica.
Pero si puedes hacerte una prueba de audición en casa, es más probable que te la hagas que si tienes que acudir a un centro médico, pedir cita, etc. Como dice la propia Apple, “los usuarios se pueden hacer la prueba con sus AirPods Pro y un iPhone o iPad compatible”. No necesitas nada más. Unos AirPods Pro 2 “con el último firmware” y un iPhone o iPad. Y la prueba dura unos cinco minutos. Además, una vez te has chequeado el oído, “el perfil de audición del usuario también puede ayudar a personalizar la experiencia de audio de los AirPods Pro para más personas, incluidas aquellas con poca o nula pérdida auditiva que también pueden beneficiarse de los ajustes específicos a frecuencias individuales”.
Esta prueba de audición estará disponible “próximamente este año en más de 100 países y regiones”. En el momento de su presentación, se encuentra pendiente de “autorización de comercialización por parte de organismos internacionales de salud”. Así que cuando esté disponible, esta prueba se incorporará a las opciones que ya hay disponibles en la app Salud de tu iPhone, en la sección Audición que encontrarás en la pestaña Explorar.
