Los beneficios de beber té matcha son muchos y cada vez más conocidos. Sin embargo, un equipo de científicos japoneses acaba de añadir a la lista uno mucho más sorprendente, sobre todo porque para alcanzarlo no es necesario beber el té. Basta con enjuagar la boca con él. Así, según su investigación, se puede prevenir y tratar la enfermedad de las encías, más conocida como periodontitis.
Esta es una afección causada por la proliferación en la boca de la bacteria Porphyromonas gingivalis. Inicialmente provoca inflamación de las encías, pero si no se trata puede llegar a causar la caída de piezas dentales. Incluso se ha relacionado con enfermedades más graves, como los trastornos cardiovasculares y el cáncer.
Por eso, buscar formas de tratarla y prevenirla es esencial. Hace tiempo que se había comprobado en ensayos con cultivos celulares y animales de laboratorio que el té verde puede tener beneficios frente a la periodontitis. Dado que el té matcha concentra mucho más los beneficios del té verde y añade algunos extras, estos científicos quisieron comprobar si se conseguirían efectos significativos en ensayos con humanos. Esto les llevó a iniciar un ensayo clínico cuyos resultados han cumplido e incluso superado sus expectativas.
¿Cuál es la diferencia entre el té verde y el té matcha?
En realidad, el té matcha es una forma de té verde. Ambos provienen de la misma planta: Camelia sinensis. No obstante, hay dos diferencias principales entre uno y otro.
La primera es que, para obtener el té matcha, las plantas se cubren en la etapa previa a la recolección para que no les llegue la luz del Sol. De este modo, se desencadena una respuesta ante el estrés que lleva a la planta a producir más clorofila para intentar realizar la fotosíntesis con la poca luz que pueda alcanzar. Esta es la causa de su color verde brillante. Pero no solo generan más clorofila. También aumenta la síntesis de muchas de las sustancias responsables tanto del sabor como de las propiedades beneficiosas del té matcha.
Por otro lado, el té verde suele utilizarse infusionando las hojas, mientras que el té matcha se prepara añadiendo las hojas molidas en forma de polvo. De la primera manera se desaprovecha parte de la planta, mientras que de la segunda se exprimen todos sus beneficios.
¿Cómo puede ayudarnos esta bebida con la periodontitis?
En realidad, no es el té matcha bebido el que puede combatir la periodontitis. Basta con hacer un enjuague.
Los autores de esta investigación han llegado a esa conclusión después de realizar dos experimentos. En el primero incubaron 16 especies de bacterias, incluyendo 3 cepas de P. gingivalis con una solución de té matcha. Se vio que esta no afectó a las bacterias comensales orales. Estas son beneficiosas para nosotros, ya que ayudan a combatir a los microorganismos de la boca que puedan ser perjudiciales. Por eso, que no se vieran afectadas por el té matcha fue una buena noticia. Como también lo fue que, en solo 2 horas, desaparecieran casi todas las bacterias causantes de la periodontitis y, en otras 2, el resto.
El segundo experimento fue un ensayo clínico en el que participaron 45 humanos diagnosticados con periodontitis. Todos ellos se dividieron en tres grupos, a los que se pidió que se enjuagaran la boca dos veces al día con tres soluciones distintas. Ellos no sabían cuál le había tocado a su grupo, pero podía ser té de cebada, té matcha o un compuesto empleado para tratar la inflamación, llamado sulfonato de azuleno de sodio.
Todos los participantes cedieron muestras de su saliva tanto antes como después de los enjuagues. Estas fueron analizadas mediante PCR, de manera que los investigadores pudieron comprobar que aquellos que se habían enjuagado con té matcha habían experimentado una reducción muy significativa en los niveles de P. gingivalis. En cambio, en los otros dos grupos no se encontró ningún efecto de este tipo.
Será necesario repetir el procedimiento con más personas; pero, de momento, parece que estamos ante otro de los muchos beneficios del té matcha. Y ni siquiera es necesario tragarlo. Si eres de esas personas a las que les sabe a césped, seguro que es un alivio.
